Les symptômes ne permettent pas à eux seuls d’émettre un pronostic sur la santé future d’un patient.

Ce pronostic est approché par leur regroupement en syndromes et maladies, puis par la connaissance de l’histoire naturelle de ceux ci.

Si l’étude de cette histoire naturelle a été envisagée pour les maladies chroniques, la signification pronostique des pathologies fonctionnelles a été négligée, soit en raison de leur variabilité, soit suite à leur conclusion par un acte chirurgical qui semble y mettre fin.

L’histoire naturelle des maladies est statistiquement connue car elle représente l’évolution d’une partie de l’organisme, repérée par le processus lésionnel qui s’y déroule. Cette partie correspond à un type cellulaire.

Cette partition n’existe pas dans les pathologies fonctionnelles.

Il s’agit dans ce cas du dysfonctionnement d’une chaîne réactionnelle non spécifique d’un type cellulaire ou d’un système de régulation se traduisant dans les deux cas par des manifestations plus ou moins diffuses dans l’organisme.

Il faudrait alors envisager l’étude statistique de l’évolution de l’ensemble des types cellulaires en interaction (environ 200) ce qui s’avère inextricable.

La signification pronostique des pathologies fonctionnelles n’est donc qu’un problème d’échelle (temps et espace) mais elle existe !

Son étude nécessite de se donner un autre point de repère que la lésion tissulaire, c’est à dire descendre au niveau inférieur du processus :

Niveau de la biologie fonctionnelle.

On va utiliser cette biologie selon une méthode opérationnelle. Une telle méthode ne vise pas à avoir un modèle parfait, mais au contraire perfectible, et se limite à la découverte de méthodes prédictives permettant d'agir sur l'équilibre biologique même si sa complexité ultime n'est pas atteinte. La complexité de cet équilibre biologique a pour fondement la théorie des systèmes, ce qui justifie d'ailleurs l'utilisation de cette méthode opérationnelle (cf. supra).

Cette méthode permet en effet de contourner l'obstacle de la complexité de la physiologie d'un être envisagé dans sa globalité, complexité encore amplifiée par la variabilité phénotypique.

Le développement des profils biologiques associés à des sérologies virales et à des prélèvements plus spécifiques (renseignant sur l'état loco-régional), réalisés en fonction de la nécessité de se donner des points de repère constituent une telle méthode.